Seconde compétition de la saison pour l’équipe de 470 de Marseille, l’immanquable Christmas Race. C’est une épreuve type semaine olympique avec un niveau légèrement inférieur à des régates comme la Semaine Olympique Française par exemple, mais avec un nombre toutefois assez conséquent de participants. En effet nous avons été 54 dériveurs 470 à régater dans des conditions de températures proches de 0°C, du vent assez fort et instable, et une mer formée souvent décalée de l’axe du vent. Malgré ces conditions au premier abord difficiles, nous avons navigué presque tous les jours, sauf une journée trop fraiche et trop ventée (vent du nord passant par les montagnes enneigées de Pyrénées).
Ce rassemblement a fortement participé à la cohésion des coureurs de Marseille, logés dans deux appartements mitoyens, élément qui peut maintenant être considéré comme un point fort du groupe 470 marseillais.
Nous étions suivis par Jean-Philippe COIN (alias Bilou), le coach qui a pris en main les entraînements de 470 à Marseille depuis le début de la saison avec Fred BONNET. Ce suivi de régate en plus de celui des entrainements nous a été très bénéfique ; il est effectivement appréciable et utile d’avoir des retours sur ce que nous faisons et des conseils sur la façon de mener le bateau dans telles ou telles conditions, mais aussi d’appréhender les phases clés de la régate comme les départs, les approches de marques ou les options stratégiques et tactiques. Ses interventions sur l’eau et ses débriefings du soir nous ont donc donné un bon coup de pouce pour progresser tout au long du championnat sur nos axes de travail.
Malgré cela, le caractère quelque peu aléatoire du vent en termes de force et de direction, et quelques erreurs largement évitables de notre part, ont fait que nous nous sommes classés à une timide 18ème place au terme de cette manifestation. Nous n’avions pas d’objectif de résultat, et c’était pour nous l’occasion de travailler certains points comme la communication à bord, mais aussi de valider le travail technique réalisé à Marseille dans des conditions ventées, qui apparaissait l’an passé comme un point faible de l’équipage. Il s’est avéré que nous sommes plutôt satisfaits de notre réalisation au sein de nos axes de travail, et nous avons senti une réelle progression globale. Les autres français n’ont pas brillés lors de cette régate, puisque nous sommes tout de même le 3ème équipage français sur les 11 engagés après des rochelais (FRA 21) qui terminent à une belle 3ème place et des bretons (FRA 29) qui se classent 14ème.
C’est à priori la dernière régate de notre bateau puisque nous avons commandé un nouveau 470, que nous devrions recevoir courant février. Prochaine régate la semaine olympique de Palma aux Baléares du 27 mars au 2 avril, où nous espérons avoir les armes nécessaires pour nous classer dans les 15 premiers, et préparer au mieux une des régates les plus prisées par les équipages français qu’est la Semaine Olympique Française.
